Trinta estudantes do Politécnico de Coimbra estão a transformar os seus finais de dia numa experiência de relaxamento e autocuidado, ao interagir com cavalos. Este projeto inovador, intitulado "Horse Buddy", visa promover a saúde mental e o bem-estar dos alunos, permitindo-lhes descontrair após um dia repleto de desafios académicos. Carolina Ramos, aluna do primeiro ano da licenciatura em Animação Socioeducativa, partilhou a sua experiência: "Chego aqui um bocadinho acelerada, mas vou para casa mais calma. Estar ao pé de um animal enorme, que é uma paz de alma, ajuda-me a relativizar um bocadinho os problemas." Desde março, Carolina dedica os seus finais de dia a escovar e cuidar dos cavalos, uma atividade que descreve como terapêutica.
O projeto "Horse Buddy" é uma iniciativa desenvolvida por investigadores das Escolas Agrária e de Tecnologia da Saúde do Politécnico de Coimbra, inserido num programa mais amplo de promoção da saúde mental, conhecido como "+SaBe". Através da interação com os equídeos, os alunos aprendem a gerir o stress e a ansiedade, encontrando um espaço seguro para se expressarem emocionalmente. Joana Moço, estudante de Farmácia, também participa no projeto e destaca a importância deste contacto: "É a forma que tenho de relaxar um bocadinho da escola, dos trabalhos, do que os outros pensam. Serve para não estar constantemente stressada."
Inês Martins, aluna de Comunicação Social, acrescenta que a experiência é semelhante à meditação, ajudando-a a sentir-se mais leve e concentrada. "Estar com os equídeos pode ser equiparado a fazer meditação, ajudando a respirar melhor", afirmou. O docente da Escola Agrária, Pedro Bravo, explicou que o projeto se centra na maximização dos benefícios do contacto com os cavalos, através de atividades que incluem escovar, passear e alimentar os animais, bem como a possibilidade de praticar equitação.
Ana Paula Amaral, coordenadora do "Horse Buddy", sublinhou que o objetivo é promover a regulação emocional e o desenvolvimento de competências relacionais. "Identificámos níveis de ansiedade e stress nos alunos e surgiu a possibilidade de criar um espaço afetivo que lhes permitisse regular emoções", explicou. A relação com os animais, caracterizada por carinho e atenção, proporciona uma experiência única, livre de julgamentos.
Com 35 alunos inscritos, o projeto não só promove o bem-estar individual, mas também fomenta a socialização entre os participantes, criando um ambiente propício ao desenvolvimento de habilidades comunicativas e relacionais. "É um ponto de encontro que permite o desenvolvimento de aptidões comunicacionais e relacionais", concluiu Ana Paula Amaral. O "Horse Buddy" representa, assim, uma abordagem inovadora e eficaz para a promoção da saúde mental no contexto académico, demonstrando o poder terapêutico da interação com os animais.
Resumo
Trinta estudantes do Politécnico de Coimbra estão a participar no projeto "Horse Buddy", que promove a saúde mental através da interação com cavalos. Esta iniciativa, desenvolvida por investigadores das Escolas Agrária e de Tecnologia da Saúde, permite aos alunos descontrair após um dia de aulas, ajudando a gerir o stress e a ansiedade. Carolina Ramos, aluna de Animação Socioeducativa, relata que a experiência a ajuda a sentir-se mais calma, enquanto Joana Moço, estudante de Farmácia, destaca a importância do contacto com os animais para aliviar a pressão académica. O docente Pedro Bravo explica que as atividades incluem escovar e alimentar os cavalos, além de praticar equitação, promovendo a regulação emocional. Ana Paula Amaral, coordenadora do projeto, enfatiza que o "Horse Buddy" não só melhora o bem-estar individual, mas também fomenta a socialização e o desenvolvimento de competências relacionais entre os participantes. Com 35 alunos inscritos, o projeto representa uma abordagem inovadora para a promoção da saúde mental no ambiente académico, evidenciando o valor terapêutico da interação com os animais.